Il Global Burden of Disease Study pubblicato nel 2012 è fino ad oggi l’analisi più completa delle cause di morte negli USA, che coinvolge quasi 500 ricercatori provenienti da più di 300 istituti in 50 paesi e che partono da quasi 100.000 fonti di dati. Che cosa hanno trovato i ricercatori? Hanno determinato che il più grande killer responsabile della morte di numerose persone è proprio la dieta. In testa alla loro lista dei più importanti rischi alimentari c’è il basso consumo di frutta fresca, responsabile di circa 4,9 milioni di morti l’anno in tutto il mondo.
Secondo la Union of Concerned Scientists: “Se gli americani mangiassero ogni giorno una porzione aggiuntiva di frutta fresca o verdura, questo farebbe risparmiare più di 30.000 vite e 5 miliardi di dollari in spese mediche ogni anno.” Un antidoto semplice, indolore e anche piacevole, che sfrutta i molteplici benefici nutrizionali e protettivi di frutta fresca e verdura.
Verdura e frutta fresca hanno delle proprietà protettive grazie al loro effetto antipiastrinico. Le piastrine innescano i coaguli di sangue che causano attacchi di cuore e la maggior parte degli infarti. E a parte la loro evidente funzione nella coagulazione del sangue, hanno un ruolo fondamentale nei processi infiammatori e di indurimento delle arterie in primo luogo, ma anche nelle allergie, l’artrite reumatoide e persino nel cancro.
Come possiamo impedire l’eccessiva attivazione delle piastrine? È generalmente riconosciuto che l’iper-reattività piastrinica è associata ad alti livelli di colesterolo circolante nel sangue; ridurre il consumo di cibi che hanno grassi trans, grassi saturi e colesterolo alimentare può chiaramente aiutare allo scopo.
Ma un rimedio importante può essere anche mangiare più frutta fresca e verdura. Per esempio, diverse varietà di fragole hanno mostrato un significativo effetto antiaggregante. Altri frutti di bosco hanno un effetto simile. Bere arancia o succo di pompelmo non sembra aiutare, ma il succo d’uva viola riduce con successo l’attività delle piastrine allo stesso modo dell’aspirina. La frutta fresca è quindi un’alternativa sicura e senza effetti collaterali.
Può essere vero che la dieta standard americana sia davvero così dannosa? Soltanto con piccoli cambiamenti si potrebbero salvare 30.000 persone aumentando di poco il consumo di frutta fresca e vegetali? Anche i più cinici potrebbero restare sorpresi.
Se leggendo questo articolo vi siete detti: “ma noi non siamo negli Stati Uniti” sappiate che in Italia l’obesità infantile ha raggiunto livelli molto preoccupanti e la nostra tendenza, purtroppo, rischia di essere la stessa dei nostri amici di oltre oceano. Il vecchio consiglio “prevenire è meglio che curare” è sempre adatto. Aumentare il consumo di verdure e frutta fresca può davvero aiutarci a vivere una vita lunga e in salute.
Meditiamo.
